אגרונומים טוענים שדוכנים אחידים אך דקים יותר משיגים לעתים קרובות ביצועים טובים יותר עם תירס ופולי סויה.
מגדלי תירס ופולי סויה המתמודדים עם הופעה איטית, חלונות שתילה מתכווצים וקרקעות קרירות לא צריכים להגיע ללחצן השתילה מחדש מהר מדי, אומרים הרקיראט קאור ושון קונלי באוניברסיטת ויסקונסין. הם מדגישים כי תנאי השטח, אחידות הדוכנים והחזר ההשקעה חשובים יותר מהתאריך בלוח השנה.
כאשר מתרחש נזק בתירס, הצעד הראשון הוא לאבחן מה קרה שגרם לאובדן, מייעץ Harkirat Kaur, מומחה לתירס הרחבה באוניברסיטה.
"האם אתה רואה אובדן דוכן בגלל בעיות שתילים? האם המרץ ההכלאיים לא היה שם? האם יש צפיפות במים? חשוב להבין את הדברים האלה, כי נטיעת שדה שניזוק מחדש היא עדיין עלות נוספת שאנחנו לוקחים", אומר קאור.
היא מאמינה באחידות עומדת לעתים קרובות חשוב יותר מאוכלוסיית הצמחים עבור תירס.
"דוכן אחיד באוכלוסייה נמוכה עדיף על פני דוכן שנמצא באוכלוסייה גבוהה יותר אבל יש בו לא מעט פערים", היא אומרת. "לא. 1, זה ישפיע על הספיגה הכוללת של החומרים התזונתיים שלך עבור כל השדה. שנית, זה גם ישפיע על הפעילות הכוללת שלך ככל שתתקדם בעונה."
תאריך לוח שנה, איכות הדוכן הישרדות ובגרות כלאיים יש לשקול יחד בהחלטה.
"אם אתה מסתכל על דוכן שורד שהוא פחות מ-70% מהיעד המקורי שלך, אז אולי כדאי לך להשתיל מחדש", אומר קאור. "אבל האם הצמח המחודש הזה הולך להיות בקרוב? זה תלוי אם השדה לא מראה בבירור סימני התאוששות, מראה אובדן מוחלט של אחידות על פני השדה".
במקרים רבים, היא ממליצה על סבלנות - במיוחד כאשר אירוע כפור או ברד נכנס לתמונה.
"תמיד טוב לתת ליבול קצת זמן להתאושש", היא מייעצת, במיוחד כאשר ברד מכה בזמן שנקודת הגידול עדיין מתחת לאדמה. "לרוב צמחי התירס במאי או תחילת יוני נקודת הגידול שלהם עדיין מתחת לאדמה (בוויסקונסין), ולצמחים הללו יש לעתים קרובות את היכולת להתאושש מהלחצים הללו".
הפעלת The Corn Replant Math
כדי למסגר את ההחלטה על השתילה מחדש, קאור עובר על תרחיש החזר-על-השקעה מחדש עבור שדה בדרום ויסקונסין שנשתל ב-5 במאי עם הכלאה-שלמה של עונה של 113 יום.
חנקן, גז טבעי ותזמון
קאור גם קושרת את תזמון ההשתלה מחדש לניהול חנקן ולשוקי גז טבעי נדיפים.
"גז טבעי הוא קריטי מאוד לייצור חקלאי, כי הוא מניע את הייצור של דשני החנקן שלנו", היא אומרת. "כשאנחנו בוחנים את חוסר היציבות הכוללת של מחירי הגז, זה משקף בעלות החקלאית שלנו בכל מקום בין שבועיים לשמונה שבועות כאשר זה קורה בקנה מידה עולמי".
לפני שתחליט לשתול מחדש, היא קוראת לחקלאים לדעת היכן הם עומדים לגבי זמינות החנקן.
"אנחנו צריכים להבטיח כמה חנקן כבר יש באדמה וכמה חנקן עדיין זמין לשימוש עבור הגידולים", היא אומרת. "ביצוע ניתוח קרקע נוסף עשוי להועיל. זה עשוי לעזור לחסוך את העלות של מריחת חנקן נוספת, או גם השקעת שעות של מריחת הדשן הזה".
קאור אומר כי אסטרטגיות יישום חנקן מפוצלות הופכות לבעלי ערך רב יותר בשנה כלכלית קשה כמו זו.
"הגנה על השקעת חנקן קיימת היא קריטית", היא אומרת. "אם אתה (יכול), תתכנן כיסוי צד. ואז השתילה מחדש לפני כיסוי הצד זה משהו שיכול לעזור לך לחסוך קצת מזמנך וגם קצת מכספך".
עבור פולי סויה, 'אל תשנה שום דבר' - מלבד רוחב שורות
בצד הסויה, שון קונלי, מומחה לפולי סויה ודגנים קטנים באוניברסיטת ויסקונסין, מציע את הצעדים הבאים שלו בשלב זה של העונה.
"בקיצור, בעצם, אל תשנה שום דבר מלבד אולי תצמצם את שורות הסויה שלך אם אתה יכול", הוא אומר. "
רוב חלקות המחקר שלו באוניברסיטה ברחבי ויסקונסין כבר נטועים, אם כי כמה שעועית עדיין יושבת באדמה יבשה ומחכה לגשם.
קונלי מוסיף שהוא מצפה מחקלאי ויסקונסין לשתול בערך חצי-מיליון דונם יותר של פולי סויה ב-2026 מאשר ב-2025, בהתבסס על התחזיות הנוכחיות ותנאי האביב.
תעדוף תירס עכשיו, סיים את השעועית לאחר מכן
עבור מגדלים שמלהטט בין שני הגידולים, קונלי אומר שעקומת העונש התשואה התהפכה בצורה מוצקה לטובת תירס.
"בזמן הזה של עונת הגידול, שבה אנחנו יושבים בחודש מאי, אנחנו באמת נמצאים בירידה המשמעותית הזו בעונש היבול על איחור בשתילה בתירס לעומת המקום שבו אנחנו נמצאים עם סויה", הוא מסביר.
"כמובן שאנחנו מאבדים תשואה גם על ידי דחיית שתילת סויה, אבל לא במידה שאנחנו עם תירס", הוא מוסיף. "כואב לי לומר, וצייצתי את זה בשבוע שעבר - שהגיע הזמן לתת עדיפות לשתילת תירס, אם אפשר, אם הקרקע מתאימה."
המסר שלו לחקלאים: לעטוף תירס, ואז לחזור ולסיים פולי סויה.
