ההסתמכות הכבדה של אפריקה על דשנים מיובאים עומדת למבחן כאשר סכסוך המעורב באיראן משבש את שרשרת האספקה העולמית, עם השלכות מיידיות על מערכות המזון ברחבי היבשת. בערך 80% מהדשנים המשמשים באפריקה שמדרום לסהרה מקורם בחו"ל, כולל תשומות מרכזיות כגון אוריאה מיצרני המפרץ. איראן, אחת מיצואניות האוריאה הגדולות בעולם, ראתה את הגבלה בייצוא, בעוד שגם הייצור בקטאר הצטמצם בעקבות פגיעה בתשתיות הגז. במקביל, התנועה הימית דרך מיצר הורמוז ירדה בחדות, והגבילה את המשלוחים היוצאים מהאזור.
השיבוש כבר ניזון לעלייה במחירי הדשנים, ומוסיף לחץ למערכות חקלאיות שנותרו חשופות לזעזועים חיצוניים. מדינות כולל ניגריה, גאנה, קניה וטנזניה תלויות ביבוא מפרץ, בעוד שמדינות אחרות כמו מרוקו ודרום אפריקה מסתמכות על תשומות אלו לייצור דשנים מקומיים ו-מיצוא מחדש. שיבושים קודמים במהלך מגיפת COVID-19 ומלחמת רוסיה-אוקראינה הובילו את החקלאים לצמצם את השימוש בדשנים, וכתוצאה מכך תפוקה נמוכה יותר ודפוסי הכנסה שמסתכנים לחזור בתנאים הנוכחיים.
חוקרים וקובעי מדיניות מדגישים יותר ויותר התאמות מבניות להפחתת התלות בתשומות מיובאות תוך שיפור תוצאות התזונה. הצעדים המוצעים כוללים הרחבת הייצור של קטניות, פירות וירקות, אימוץ שיטות יערנות חקלאית והגדלת גידולים מועשרים ביולוגיים כגון שעועית עשירה בברזל ובטטות משופרות-בוויטמין A. שיפורים באחסון, בחיזוק המזון ובחינוך לתזונה נתפסים גם כקריטיים לחיזוק החוסן. במקביל, טכנולוגיות מתפתחות-כגון "צמחי מדווחים" מבוססי חיישנים המפותחים באוניברסיטת קורנל-יוכלו לעזור לחקלאים לייעל את השימוש בדשן על ידי אספקת-נתונים בזמן אמת על רמות חומרי הזנה בקרקע.
הממצאים מצביעים על כך שחבילה מתואמת של התערבויות, המשלבת גיוון חקלאי, תוכניות הגנה חברתית וחדשנות, תהיה הכרחית כדי למתן את ההשפעה של הפרעות אספקה ממושכות. ללא אמצעים כאלה, עליית עלויות התשומות וגישה מוגבלת לדשנים עלולות לערער עוד יותר את ביטחון המזון באזורים פגיעים.
