נכון לעכשיו, המלחת קרקע הפכה לבעיה. אדמת אלקלית מלוחה מתייחסת לתופעה שבה מפלס מי התהום עולה, המינרליזציה עולה, יחד עם בצורת אקלימית והתאדות חזקה, מה שמוביל להגירה של מלח קרקע עמוק לאדמת פני השטח, ודרגת המלחת הקרקע או האלקליזציה עולה.
ניתן לחלק את המלחת הקרקע לשתי קטגוריות: המלחה ראשונית והמלחה משנית. ההתרחשות הטבעית של המלחת קרקע, שאינה מושפעת מפעילות אנושית, נקראת המלחה ראשונית; המלחת הקרקע הנגרמת מפעילות אנושית היא המלחה משנית.
（1） תנאים טבעיים
מלח נע עם המים, וגם האדמה וגם מי התהום מכילים כמות מסוימת של מלח. לכן, לתנועת מי הקרקע יש השפעה חשובה על הצטברות המלח בקרקע. ככל שמי התהום רדודים יותר, כך אפקט האידוי חזק יותר, והסיכוי לגרום להצטברות מלחים על פני השטח. ניתן לראות כי עומק מי התהום משפיע במידה מסוימת על המלחת הקרקע.
1) תנאי אקלים
באזורים הצחיחים והצחיחים למחצה של צפון מזרח, צפון מערב וצפון סין, המשקעים נמוכים, האידוי גבוה ומלח המומס במים נוטה להצטבר על פני הקרקע. לתנאי האקלים יש השפעה חשובה על תנועת המים. משקעים אטמוספריים יכולים להשלים מים עיליים ומי תהום, ואידוי מים אטמוספריים גורם לתנועה כלפי מעלה של מי הקרקע. ניתן לראות שתנאי האקלים הם תנאי מוקדם חשוב להפעלת המלחת הקרקע. באזורים הצחיחים והצחיחים למחצה של צפון סין, אידוי הקרקע גדול יותר מכמות הגשמים, ומלח הקרקע נע כלפי מעלה עם התאדות המים, וגורם להצטברות מלח על פני הקרקע. תהליך זה, שחוזר על עצמו לאורך זמן, עלול לגרום להמלחת הקרקע.
2) תנאים גיאוגרפיים
לגובה השטח יש השפעה משמעותית על היווצרות אדמת אלקלית מלוחה. גובה השטח משפיע ישירות על תנועת המים העיליים ומי התהום, הקשורה קשר הדוק לתנועה והצטברות של מלח. מנקודת המבט של השטח הגדול, מלח מסיס במים נע מגבוה לנמוך עם מים ומצטבר באזורים נמוכים. אדמת אלקלית מלוחה מופצת בעיקר באגנים פנימיים, בשקעים בהרים ובאזורים מישוריים שטוחים עם ניקוז גרוע, כמו מישור סונגליאו. מנקודת מבט של שטח קטן (בתוך טווח מקומי), מצב הצטברות מלח קרקע הפוך לזה של שטח גדול, שבו מלח מצטבר לרוב באזורים קמורים קטנים.
3) תנאים גיאולוגיים
עובי המרקם יכול להשפיע על מהירות וגובה תנועת המים נימי הקרקע. באופן כללי, המים הנימים באדמה חרסית עולים מהר יותר וגובהם גבוה יותר, בעוד שהצטברות המלח באדמה חולית ובחימר איטית יותר. הנושא המרכזי של מי תהום המשפיעים על מליחות ובסיסיות הקרקע הוא רמת מפלס מי התהום ומידת המינרליזציה של מי התהום. מפלס מי תהום גבוה, מינרליזציה גבוהה והצטברות מלח קלה.
4) תנאים הידרולוגיים
הקרקע משני צדי הנהר והערוץ, עקב חלחול הנחל הצידי, מעלה את מפלס מי התהום ומקדמת הצטברות מלחים. אזורי חוף יכולים ליצור אדמת אלקלית מלוחה בחוף עקב טבילת מי ים.
（2） פעילות אנושית
פעילות האדם משפיעה בעיקר על מידת המלחת הקרקע על ידי שינוי תנאי הטבע. אם מקומות מסוימים מוצפים במים במהלך השקיה, או אזורים נמוכים רק מושקים ללא ניקוז, מה שגורם לעלייה מהירה של מפלס מי התהום ולצבור מלח, מה שהופך את האדמה הטובה המקורית לאדמת אלקלית מלוחה, תהליך זה נקרא המלחה משנית. כדי למנוע המלחה משנית, יש להצטייד במתקני שמירה על המים במתקני ניקוז והשקיה, והשקיית שיטפונות אסורה בהחלט. לאחר ההשקיה, יש לבצע חריש ועידוד בזמן.
