ב-1985, עשור לערך אחרי שהחל לחקלאות, הבין סקוט פארק שמשהו חייב להשתנות.
"התחלנו להבין שהאדמה שלנו פשוט מתה עלינו", אמר פארק, "והתחלנו להכניס ביומסה לאדמה, בניסיון לשנות את מבנה הקרקע".
האסטרטגיה הזו, מסתבר, הייתה ההתחלה של העיסוק שלו בחקלאות אורגנית מתחדשת. כיום, פארק, אשתו, אולה, בנם, בריאן, ואשתו, ג'יימי, מפעילים את אחת החוות הראשונות בקליפורניה שאושרו כאורגניות מתחדשות, ומסובבים מגוון יבולים על 1,700 דונם בעמק סקרמנטו עם עיבוד מינימלי. וללא חומרי הדברה או דשנים סינתטיים.
"סה"כ התשומות שלנו הן קומפוסט, גידולי כיסוי, כמה אצות וכמה חיידקים", אמר פארק. "זהו זה. זה כל מה שאנחנו לובשים."
Park Farming Organics מוכרת כיום כמתרגלת מובילה של חקלאות אורגנית מתחדשת בקליפורניה, אך להגיע לנקודה זו לא הייתה קלה: היה מעט מאוד מדע לעקוב במהלך ההמרה של החווה מחקלאות אורגנית קונבנציונלית לחקלאות רגנרטיבית, אמר פארק, וזה עשה זאת. לא יקרה בן לילה.
"רוב כל מה שהשגנו היה מטורף, כי לא הייתה שום תבנית או תוכנית אב שאמרו לעשות את זה ולעשות את זה", אמר פארק. "במיוחד בשנות ה-80 וה-90 ובתחילת שנות ה-2000, ההערכה לבריאות הקרקע וחיים באדמה, מזון הקרקע המיקרוביאלי, כמעט ולא הוזכרה. הכל היה פתרונות כימיים".
פארק ישתף את חוויותיו בחקלאות אורגנית מתחדשת כחלק מפאנל בנושא חידוש בריאות הקרקע עם שיטות אורגניות במהלך פסגת המגדלים האורגניים, בדצמבר 4-5, במונטריי, קליפורניה.
מה זה ag regenerative?
בריס טנסר, מנכ"לית קרן המחקר לחקלאות אורגנית, המנחה את פאנל המגדלים האורגניים, ציינה כי בעוד שהמונח חקלאות מתחדשת אומר דברים שונים לאנשים שונים, הוא משמש בדרך כלל לתיאור שיטות שהן ידידותיות לאקלים, בריאות עבור קרקעות והגנה על המגוון הביולוגי.
חקלאות אורגנית, שיש לה הגדרה ברורה וחוקית הניתנת לאימות וניתנת לאכיפה, חולקת רבים מאותם עקרונות ומטרות של חקלאות מתחדשת, אמרה. "חקלאות אורגנית מבוססת על עקרונות המשתפים פעולה עם הטבע, מטפחים קרקעות בריאות ותורמים למים נקיים, למגוון ביולוגי ולקהילות חקלאיות משגשגות", אמר טנסר. כמו כן, כמו תקנים מתחדשים, תקנים אורגניים דורשים מהמגדלים לשמור ולשפר את בריאות הקרקע.
"אין ספק שיש רוחב רוחב של הדרך שבה מגדלים עושים את זה", אמר טנסר, "אבל אני חושב שאנחנו רואים שמגדלים אורגניים באמת לוקחים סוג כזה של מנדט רגולטורי ולרוב עושים שיטות ניהול בריאות קרקע מוצקות באמת. סקר לאומי שנערך לאחרונה בקרב מגדלים אורגניים, גילינו שכמעט 90 אחוז מהמגדלים האורגניים משתמשים בגידולי כיסוי, שמגנים על האדמה, מסייעים לקיבוע פחמן ומונעים שחיקה גם הם המובילים במחזור יבולים, גידולים גומליים וזבל ירוק, כולם שיטות מגובות מחקר לשיפור החוסן ולהגברת הפוריות ולא כל השיטות הללו יידרשו בכל מצב, אבל המגדלים האורגניים הם באמת מובילים בשיטות הללו.
"אני חושב שמגדלים אורגניים הם דיילים מדהימים של האדמה", אמר טנסר.
'כמו לילה ויום'
השקיעה של פארק בחקלאות אורגנית מתחדשת החלה כאשר החווה הפסיקה לארוז קש חיטה והחלה להחזיר אותו לאדמה. "זה היה חדשני מאוד לפני 40 שנה," הוא אמר, "ולמעשה, במובנים מסוימים, זה עדיין די חדש. רוב החקלאים לא מחזירים את קש החיטה שלהם, הם מגלגלים אותו, ואז מה שנשאר הם שמים את זה מתחת."
בסופו של דבר, לאחר עשרות שנים של הוספת ביומסה לאדמתו, תוך ניצול גידולי כיסוי, שיטות אורגניות ורוטציה הכוללת בין היתר יבולים, עגבניות, אורז, תירס, חיטה, אספסת, דלעת שוק טרי ואבטיח, כרובית, גידולי זרעי גפן וסורגום, בריאות הקרקע של החווה השתפרה.
"זה כמו לילה ויום מהמקום שבו היינו פעם," אמר. "זה עשה עבודה נהדרת בפתרון של הרבה בעיות חקלאות. יש לנו אחזקת מים טובה, פחות צרכי חנקן, אין קרום. זה דורש פחות מאמץ כדי לשמור על הקרקע רופפת, אז אנחנו משתמשים בפחות אנרגיה, מה שאומר ציוד עיבוד אדמה רץ מהר יותר אבל מה שבאמת לא ציפינו הוא שהעלמנו כמעט לחלוטין בעיות של חרקים ומחלות, וגם כמעט את כל בעיות הפוריות האלה.
"המקום שבו אנחנו לא מצליחים היה גם בעשבים שוטים", אמר פארק. "אנחנו עדיין נלחמים בעשבים שוטים. רוב כל הפעולות שלנו מכוונות להדברת עשבים, וזה עדיין הנמסיס שלנו". החווה משתמשת בניקוי עשבים ידני, כמו גם בעיבוד אדמה כדי לנסות לשמור על עשבים שוטים.
המאמצים של החווה לשמור על קרקע מכוסה כוללים הנחת 10 עד 15 טון ביומסה על כל דונם מדי שנה, וגידול גידולי כיסוי בכל עת שצריך. "כשיש לנו מתיחה שהאדמה חשופה, אם אנחנו יכולים לגדל משהו, זה משהו שאנחנו שואפים לעשות", אמר פארק. "לדוגמה, אם נוריד יבול חיטה בקיץ, נשתול יבול כיסוי קיץ, ונשתול יבול כיסוי חורף לפני שנגדל את היבול הבא שלנו.
"הרעיון הוא, אם אפשר, אנחנו רוצים חיים באדמה 365 ימים בשנה, כי זה המפתח לקרקעות הבריאות שלנו", אמר. "זה המפתח להמשיך להאכיל אותו ולתת לחיידקים ללכת לעבודה, לתת לצמחים להבין מה הם צריכים. ונראה שזה עובד בסדר".
פאנל התחדשות
בנוסף לפארק וטנסר, הפאנל בנושא התחדשות בריאות הקרקע עם שיטות עבודה אורגניות יכלול את אריק ברנן, גנן מחקר עם שירות המחקר החקלאי של USDA בסלינס, קליפורניה, המתמחה בייצור יבולים אורגני ובר קיימא; וקארן לואל עם שירות שימור המשאבים הטבעיים של USDA, המתמחה בגידולי כיסוי וניהול קרקע.
כחלק מדיון הפאנל, טנסר תשתף ערכת כלים שהקרן לחקר החקלאות האורגנית פיתחה כדי לעזור לציבור להבין את הפוטנציאל של מערכות אורגניות לשפר את בריאות הקרקע ולשפר את מבנה הקרקע והחומר האורגני, וכן לשתף את הממצאים של סקר הקרן ניהלה עם חקלאים אורגניים מרחבי הארץ.
