Wandile Sihlobo, כלכלן ראשי בלשכת העסקים החקלאיים של דרום אפריקה (אגביז), הדגישה לאחרונה כמה סיבות להגברת האופטימיות במגזר החקלאי של דרום אפריקה. החיוביות הזו מגיעה כאשר מדד אמון העסקים החקלאי של Agbiz/IDC (ACI) זינק ב-10 נקודות ל-48 ברבעון השלישי, מה שאותת על אמון גובר בתחזית הענף, למרות שהוא עדיין מתחת לסימן ה50-נייטרלי.
גורם משמעותי בסנטימנט משופר זה הוא התייצבות אספקת החשמל במדינה. "אספקת אנרגיה יציבה היא קריטית לייצור גננות, הכולל פירות, ירקות וגידול פרחים, כולם תלויים במידה רבה על השקיה", הסביר סיהלובו. יציבות זו תומכת גם בדרישות האנרגיה של מגזרים מרכזיים כמו משק חי, עופות, מוצרי חלב וחקלאות ימית.
משופרת על ידי אימוץ מקורות אנרגיה מתחדשים וחלופיים, היציבות באספקת האנרגיה הלאומית מילאה תפקיד מכריע בהתפתחויות אלה. בנוסף, תחילת עונת הקיץ 2024-25 הביאה איתה עלויות תשומות נמוכות יותר, מה שמגביר עוד יותר את הסיכויים החקלאיים. יש לציין כי מחירי הדשנים ירדו בכ-10% משנה לשנה במונחי ראנד - הקלה משמעותית שכן הדשנים מייצגים כשליש מעלות התשומות עבור חקלאי התבואה.
גם עלויות תשומה אחרות, כגון קוטלי עשבים וחומרי חרקים, נרשמו ירידות, כאשר מחירי קוטלי העשבים ירדו בסביבות 20% וקוטלי חרקים בכ-15%, נכון לאוגוסט 2024. ירידות מחירים אלו, הנתמכות בראנד חזק יותר והורדות מחירים גלובליות, הולכות ופוחתות עלויות תפעול לחקלאים.
מחירי דלק נמוכים יותר בתקופת הנטיעות הרבות והפוטנציאל לגשמים כתוצאה מלה נינה בעונת הקיץ הקרובה מוסיפים עוד לתחזית החיובית של המגזר. סיהלובו ציין כי תנאים נוחים אלה עשויים לתמוך ביצירת מקומות עבודה בתוך המגזר ויסייעו לייצב את מחירי המזון לצרכן לתוך 2025.
למרות האינדיקטורים החיוביים הללו, סיהלובו הזהיר כי הצמיחה החקלאית ארוכת הטווח של דרום אפריקה ויצירת מקומות עבודה תלויים ביכולתה של ממשלת האחדות הלאומית להתמודד עם אתגרים בתעשיות רשת, לשפר את התפקודים העירוניים, לנהל מחלות בעלי חיים ולהרחיב את שווקי היצוא בתגובה לשינויים בעולם. דינמיקה של סחר.
