בחתירה לפיתוח חקלאי מודרני יעיל וידידותי לסביבה, דשנים בשחרור מבוקר הופכים בהדרגה לחביבים חדשים בשוק הדשנים בשל יתרונותיהם הייחודיים. סוג זה של דשן לא רק משפר את קצב ניצול הדשן, מפחית את הזיהום הסביבתי, אלא גם מקדם צמיחה בריאה של יבולים, ומחדיר חיוניות חדשה לפיתוח בר-קיימא של החקלאות.
דשן בשחרור מבוקר, הידוע גם בשם דשן בשחרור מבוקר, הוא צורה מתקדמת של דשן בשחרור איטי. הוא שולט בקצב שחרור החומרים התזונתיים בדשנים באמצעות טכנולוגיית ציפוי, אנקפסולציה והוספת מעכבים, כך ששחרור החומרים התזונתיים תואם את קצב הביקוש לדשן במחזור גידול היבול, ובכך משיג יעדים ארוכי טווח ויעילים. דשן בשחרור מבוקר הוא הכיוון העיקרי של פיתוח דשנים מודרניים, המתאים במיוחד לייצור ממוכן ועונה על הדרישה לשתילה בו זמנית של זרעים ודשנים.
המיקרונקבוביות על הממברנה של דשנים בשחרור מבוקר הן בדרך כלל רק כמה מאות ננומטרים, ומים נוזליים אינם יכולים לעבור ישירות ויכולים להיכנס לממברנה רק בצורה של מולקולות מים. לכן, מלבד היכולת של מולקולות מים להיכנס ולצאת בחופשיות מהממברנה, חלקיקי הדשן מבודדים לחלוטין מבחוץ. מהירות השחרור של חומרים מזינים קשורה רק למהירות התנועה של מולקולות מים ולנקבוביות של מיקרו-נקבוביות הממברנה, בעוד שמהירות התנועה של מולקולות מים תלויה בטמפרטורה. זה הופך את עקומת שחרור החומרים התזונתית של דשן בשחרור מבוקר לתואמת את עקומת הביקוש של הצמח, ומשיגה היצע לפי דרישה.
בהשוואה לדשנים מסורתיים, לדשנים בשחרור מבוקר יש יתרונות משמעותיים. ראשית, יעילות הדשן שלו גבוהה. דשנים קונבנציונליים סובלים מאובדן חומרי תזונה חמור, כאשר פחות מ-30% מנוצלים באמת על ידי גידולים. עם זאת, דשנים בשחרור מבוקר שולטים בשחרור חומרים מזינים באמצעות אנקפסולציה, הימנעות מאובדן חומרים מזינים ומשיגים יעילות דשן של למעלה מ-70%. שימוש קרוב לשורש יכול להגיע אפילו ליותר מ-80%. שנית, השפעת הגדלת היבול של דשן בשחרור מבוקר היא משמעותית. על ידי שליטה בשחרור חומרי הזנה, אספקת חומרי הזנה לגידולים יציבה וסדירה, נמנעת דישון וצמיחת יתר של היבולים, ובכך משיגה גידול יבול משמעותי.
בנוסף, לדשנים בשחרור מבוקר יש גם יתרונות מרובים כמו חיסכון בזמן וחיסכון בעבודה, עיקור והדברת מזיקים, שיפור הקרקע והשלמת יסודות גופרית בגידולים. שימוש בדשנים בשחרור מבוקר יכול להפחית מאוד את תדירות ההפריה ולחסוך בכוח אדם ובמשאבים. יחד עם זאת, חומר הציפוי של הדשן בשחרור מבוקר עושה שימוש בתרכובות פוליסולפיד, בעלות השפעת עיקור ודוחה חרקים, המפחיתות את השימוש בחומרי הדברה. לאחר שחרור חומרי הזנה, המעטפת הריקה יכולה גם לאגור מים ולשמור על לחות, למלא תפקיד באוורור ואחזקת דשנים, לשפר את מבנה הקרקע ולגרום לאדמה שנדחסה במשך זמן רב להתרופף. לאחר מכן, לאחר שחרור דשן בשחרור מבוקר, הקליפה הריקה יכולה להיות מעורבת ישירות בשחרור חומרי הזנה ולהיספג בגידולים, מה שמספק אלמנטים גופרית נחוצים לגידולים.
