כאשר לחץ המחלה עובר לשדות התירס שלו בצפון מזרח איווה, חקלאי אורורה מייק ג'נקס מתמקד כיצד להשיג את כיסוי הריסוס הטוב ביותר, תוך שהוא מבחין בשלושה גורמים: חרירים, נפח מנשא ומרווחי ריסוס.
ג'נקס אומר שהוא מאמין ששלושת הדברים האלה קובעים אם קוטל פטריות יגן על פוטנציאל התשואה שלו - או פשוט יצפה את החלק העליון של החופה. לגישתו יש תמיכה משניים מגדלי התירס -הגבוהים ביותר במדינה, רנדי דאודי מג'ורג'יה ודיוויד הולה מווירג'יניה, שאומרים שהעקרונות של ג'נקס נמצאים במקום וחל הרבה מעבר לאיווה.
"קוטלי פטריות עובדים", אומר דאודי. "אתה רק צריך לקבל כיסוי טוב ולהיות כנה לגבי כמה זמן הם מחזיקים מעמד. מה שמייק עושה הוא בסך הכל כיסוי."
הגדרה מחדש של המרסס לשורות 15 אינץ'
ג'נקס מגדל תירס בשורות של 15 אינץ', מה שלדעתו יכול להגדיל את פוטנציאל התפוקה. אבל הוא גילה שהתרגול יוצר אתגרים גם עם יישומי מוצר עלים.
"כאשר התירס גדל, הצמח הזה חוסם את הזרבובית שנמצאת ממש מעל השורה", מסביר ג'נקס. "אם אני לא מסתגל, אני משלה את עצמי לגבי הכיסוי".
במקום להסתמך על מערך בום סטנדרטי, ג'נקס מגדיר מחדש את המרסס שלו לפני עונת קוטלי הפטריות. הוא עובר לקצות גדולות יותר עבור בין השורות, ומכוון כשליש מהמוצר שהוא מרסס על השורה ושני- שליש בין השורות כדי לשפר את החדירה דרך החופה.
"כך אנחנו מוודאים שאנחנו מכסים את הצמח מהאדמה עד לציצית", מציין ג'נקס.
"תראה את ארכיטקטורת העלים של היום", הוא אומר. "מעלה האוזן ומעלה, להרבה כלאיים יש חופה זקופה מאוד. אתה צריך להגן על עלה האוזן ומטה. על ידי העברת יותר מהתרסיס בין השורות, מייק מקבל כיסוי בכל הצמח במקום רק לצבוע את החלק העליון".
כיסוי עושה את ההבדל כאשר המחלה תוקפת
ההתמקדות בחדירה לחופה משפיעה גם על האופן שבו Jenks רואה את שיטות היישום ונפחי הספקים.
"היו אנשים סביבנו בשנה שעברה שרססו-מז"טים בגלונים קלים יותר", אומר ג'נקס. "הם עשו מסירות מרובים ושמרו על הירוק העליון, אבל עדיין היו להם מחלה נמוכה ובסופו של דבר איבדו את הצמח. הכיסוי הוא ההבדל".
חלודה דרומית העמידה את הפילוסופיה הזו במבחן בעונה שעברה. ג'נקס אומר ששדות סמוכים רבים השחימו מוקדם בעוד שלו נשאר ירוק זמן רב יותר לאחר תוכנית קוטל פטריות ממושמעת ותשומת לב קפדנית להגדרת המרסס.
"איפה שריססנו, זה נראה כמו ים של ירוק", הוא אומר. "במקום שבו בחורים לא מרססים או ריססו רק פעם אחת, הם נשרפו. זה אומר לי שקוטל הפטריות עושה את העבודה שלו - אם אני עושה את שלי."
בדיקת המציאות של 16 יום
עבור ג'נקס, הכיסוי הוא רק חצי מהמשוואה. העיתוי חשוב לא פחות.
הוא לא מצפה שקוטל פטריות כלשהו יספק חודש או יותר של הגנה כאשר לחץ המחלה הוא ברמה כבדה. בדרך כלל הוא מצפה לקבל את מה שהוא מתאר כ"הגנה טובה" למשך כשבועיים.
"אם אני מקבל 16 ימים שבהם זה באמת מחזיק, קוטל הפטריות הזה עושה את העבודה שלו. אחרי זה, זה תלוי בי להחליט אם זה הזמן ללכת שוב", אומר ג'נקס.
דאודי אומר ש-16 ימי הביצועים תואמים את מה שהוא ראה ברחבי חגורת התירס במהלך התפרצויות החלודה הדרומית בשנה שעברה.
"יש הרבה חברות שמדברות על שליטה בעונה-או ארבעה- וחמישה-שבועות", אומר דאודי. "בשטח, כשהחלודה הדרומית באמת עוברת, בערך 16 יום זה מה שאתה מקבל, בין אם זה מוצר גנרי או כימיה פרימיום".
הולה רואה את אותו עיקרון בווירג'יניה. בעוד שלחץ המחלה שונה משנה לשנה, הוא אומר שהמגדלים צריכים להתמקד פחות בטענות התווית ויותר בשאלה האם קוטל הפטריות אכן מגיע לעלים המניעים את מילוי הדגנים.
"רוב החבר'ה של 'טרקטור אוויר' רוצים לרסס סביב ליטר וחצי עד 2 ליטר", אומר הולה. "אני על ארבעה- פלוס גלונים לדונם כי אני רוצה לראות את המוצר מגיע לשני עלים מתחת לעלה האוזן. זה המקום שבו התשואה חיה. מה שמייק עושה עם מתקן הקרקע שלו הוא רודף אחרי אותה מטרה."
אגרונום השדה של Farm Journal, קן פרי, מוסיף שחשוב להבין את המחלה שאליו אתה מכוון והיכן היא צפויה להופיע בשנה נתונה. לדוגמה, כתם זפת בגידול ביתי מתחיל להשפיע על צמחי התירס בגובה הקרקע ומתקדם למעלה. חלודה דרומית במערב התיכון "נושבת" פנימה מאזורים דרומיים ובדרך כלל מדביקה את היבול בחלק העליון או אפילו באמצע הצמח. סוג זה של תובנה, יחד עם סקאוטינג, יכול לעזור לחקלאים לדעת לאן למקד את מאמצי יישום העלים שלהם.
לגבי חלודה דרומית, רשת הגנת היבול אישרה את המחלה לפחות בארבעה מחוזות של איווה, 13 מחוזות מיזורי ומחוז אחד בקנזס, נכון ליום שלישי.
המפה מציגה את האישורים עד כה לחלודה דרומית.
(רשת הגנת היבול)
אל תקצר-שנה יישומים עם נפח נייד נמוך
כאשר תנאי השטח מונעים יישומי קרקע, ג'נקס עובד עם אפליקטורים אוויריים, והוא דוחף לנפחי מנשא גבוהים יותר בכל פעם שאפשר.
"אם המטוס מוציא רק גלון עד ליטר וחצי, רוב זה נשאר על העלים העליונים", הוא אומר. "אני רוצה מספיק גלונים כדי שתוכל לראות את המוצר לפחות שני עלים מתחת לעלה האוזן."
מכיוון שמחלות כמו כתם זפת וחלודה דרומית ממשיכות לנוע לאזורי גידול-תירס צפוניים יותר, הולה מאמינה שהמגדלים צריכים להתמקד ביסודות במקום לצפות שכל מוצר יתגבר על יישום לקוי.
"קוטלי פטריות הם כלי עבודה, לא ניסים", אומרת הולה. "הכימיה עוזרת, אבל הכיסוי, הגלונים והתזמון קובעים אם אתה באמת מגן על היבול".
ג'נקס מסכים. החלטות קוטלי הפטריות שלו מגיעות מסיירת שדות, ניטור מזג האוויר ומעקב אחר מספר הימים מאז היישום האחרון - בהנחה שהיבול מוגן כי הוא עדיין נראה ירוק.
"המגרש אולי נראה נקי היום, אבל זה לא אומר שאני בטוח", הוא אומר. "אם היומן, התחזית והמעבר האחרון שלי אומרים שהגיע הזמן ללכת שוב, אני הולך."
היה מוכן כאשר הלחץ משתנה
דאודי מעודד מגדלים לזכור באיזו מהירות לחץ המחלה יכול להשתנות.
"אנשים מקבלים אמנזיה משנה לשנה", הוא טוען. "בנברסקה, חקלאים טעמו בשנה שעברה מדרום ג'ורג'יה. זרם הסילון יכול לעבור תוך כמה שבועות, וכשהלחץ הזה יוצא מהדלתא, כדאי שתהיה מוכן".
עבור Jenks, כל אפליקציה עדיין צריכה לשלם.
"אני לא מרסס בשביל הכיף", הוא אומר. "אני מרסס כי ראיתי מה קורה כשהחופה התחתונה נדבקת והצמח מת מוקדם. כשאנחנו יכולים לשמור אותו ירוק, הקומביין מספר את הסיפור".
