מדענים ממרכז המחקר וההרחבה של היער הפטגוני של האנדים (CIEFAP) פיתחו מוצרים ביולוגיים חדשים המכילים חיידקים וננוסלניום שנמצאים באזור הפטגוני (הקצה הדרומי). לדברי החוקרים, מוצרים אלה עם הביו-ננוטכנולוגיה החדשה יכולים להפחית את הצורך של החקלאים בחומרים חקלאיים, תוך שיפור הגידול של פירות וירקות בגידול אינטנסיבי והפחתת עלויות הגידול.
Ecolysium, המפתחת מוצרים ביולוגיים אלו, היא חברת סטארט-אפ המקושרת ל-CIEFAP ופועלת במסגרת המועצה הלאומית למחקר מדעי וטכנולוגי (CONICET).
אחד ממייסדי החברה, ד"ר אריאל מרפטן, ביו-טכנולוגי בתחום הביו-מוצרים, אומר: "השימוש האינטנסיבי באדמה הוביל למחסור במיקרו-נוטריאנטים, בעיה שעלולה לעבור לתזונה של אנשים ולגרום לבעיות בריאותיות. מגדלים חסרים מוצרים ביולוגיים מתאימים כדי להחליף חומרי חקלאיים בשימוש נפוץ האתגר הוא לשפר את החיוניות הביולוגית של הקרקע.
צוות המחקר שלה שילב חיידקים פטגונים מעודדי צמיחת צמחים עם ננו-חלקיקי סלניום כדי לקצר את מחזור הייצור ולהגדיל את תפוקת היבול, תוך ביצועים טובים יותר מהמוצרים הקיימים בשוק. חיידקים בין-שורשיים מתקשרים עם שורשי צמחים ביערות פטגוניים, שם הם מקדמים את צמיחת הצמחים ושולטים בפתוגנים. בנוסף, הם יכולים לסבול טמפרטורות מתחת לאפס, שלג וגשמים עזים בחורף, כמו גם מזג אוויר חם ויבש בקיץ.
חוקרי CIEFAP מציינים שסלניום בגודל ננו הוא חומר ביו-סינתזה המקדם נביטה ופוטוסינתזה תוך הגנה על צמחים מפני מתחים שונים. Ecolysium טוענת כי מוצריה הם 100% אורגניים ויכולים להגדיל את תפוקת היבול ב-30% או יותר (תלוי בסוג היבול). בנוסף, תרופות ביולוגיות אלו מפחיתות את זמן הייצור ב-15% עד 22%.
