חומרים per- ו- polyfluoroalkyl (PFAs) מנוצלים באופן נרחב עבור התכונות הכתובות והמים שלהם במוצרים רבים. עם זאת, הקשר בין חשיפה ל- PFAS לבעיות בריאותיות חמורות הובילו לפעולה רגולטורית משמעותית בינלאומית. רקע זה מציב את הבמה למה שתמשיכה הסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית (EPA) בעקבות תקני מי השתייה הסופיים עבור PFAs בשנת 2024.
על פי ההנחיות החדשות של ה- EPA, מדינות מחויבות לקבוע תקנות השומרות על רמות PFAS בסטנדרטים הפדרליים שנקבעו או מתחת להם תוך שנתיים, מלווה במעקב שיטתי ואמצעי תאימות הניתנים לאכיפה. כדי לתמוך במאמצים אלה, המדינות הוקצו למיליארד דולר בכספים פדרליים כדי לסייע בהליכי בדיקה וטיפול.
הנוף הרגולטורי של PFAs היה מחלוקת, במיוחד במהלך ממשל טראמפ, שראה את החזרתם של למעלה ממאה תקנות סביבתיות, כולל אלה המשפיעים על חומרים המשפיעים על אוויר, מים וחומרים רעילים. יו"ר הוועדה הסביבתית והעבודות הציבוריות של הסנאט, שלי מור קפיטו, הביע ספקנות ביחס לשיטות המדעיות המשמשות להקמת תקני PFAS. זה הוביל לכמה תביעות משפטיות של חברות כימיות ושירותי מים המאתגרים את מדע ה- EPA וסמכותו הרגולטורית.
למרות אתגרים אלה, ממשלות המדינה מתמודדות באופן יזום בזיהום PFAS. שלושים מדינות יחד עם מחוז קולומביה, בהובלת עורכי הדין הכללי שלהן, הגישו תביעות נגד יצרני PFAS לבקש פיצויים בגין זיהום מים וסביבה. בשנת 2024, 16 מדינות עברו תקנות חדשות הקשורות ל- PFAS, הכוללות איסורים על ייצור ומכירה של מוצרים המכילים כימיקלים אלה, החל מפריטים יומיומיים כמו הלבשה וקוסמטיקה ועד מוצרים מיוחדים כמו קצף כיבוי אש ומגרש מלאכותי. מדינות אלה הקצו גם כספים לניקוי ובדיקות סביבתיות, מה שמצביע על מחויבות מתמשכת להתמודדות עם סוגיות PFAS.
בנוסף, הוכנסו מספר שטרות הקשורים ל- PFAS על פני 30 מדינות, המשקפות מאמץ מתואם להסדרת או להקל על השפעות PFAS. יוזמות ראויות לציון כוללות הצעה לטקסס להכנסת עונשים פליליים על מכירת מוצרי דשן עם רמות PFAS מעל גבולות, תוך הדגשת חששות לבריאות בעלי חיים, וחשבון מיין המחייב ספקי ביטוח בריאות לכסות את בדיקות הדם של PFAS.
כאשר ארה"ב מתקדמת, יחסי הגומלין בין התקנים הפדרליים ליוזמות ברמת המדינה תהיה מכריעה בעיצוב הנוף הרגולטורי והבריאות הציבורי סביב PFAs.
