השם הסיני של 'פרי האבן' הוא 'פרי ליבה קשה', הכוונה בעיקר לפירות בעלי קליפה חיצונית דקה, בשר רך ועסיסי וליבה קשה. מתוך אנלוגיה ספציפית, ניתן לחלק אותו לשתי קטגוריות: דביק ולא דביק, עם זנים הכוללים אפרסקים, שזיפים, דובדבנים, נקטרינות, משמשים, מנגו, ליצ'י, זיתים ותמרים. פירות אלו ממלאים תפקידים שונים בשוק העולמי בשל ערכם התזונתי, תנאי השתילה ויכולות העיבוד שלהם. ביניהם, לאפרסקים ולנקטרינות יש דרישות נמוכות יחסית לסביבת הגידול, יבול גבוה, וניתן לעבד אותם לאחסון ארוך טווח וטעם טוב יחסית, והופכים לקטגוריות הגדולות ביותר של סחר בינלאומי ב"פירות ראש האבן", העונים על הצרכים של אזורים וקבוצות חברתיות שונות.
ארצות הברית היא שותפה חשובה באפרסקים ונקטרינות ברחבי העולם. על פי נתוני ניטור של משרד החקלאות האמריקני, השנה (עונת השתילה 2023/04), ייצור האפרסקים והנקטרינות בארה"ב צפוי לרדת לרמתו הנמוכה ביותר מזה 40 שנה, עם צפי ל-574000 טון בלבד. אזורים מרכזיים רבים לייצור אפרסקים ונקטרינות בארצות הברית הושפעו מתנאי מזג אוויר חריגים. הגשמים הרבים והטמפרטורות הנמוכות בקליפורניה לפני עונת פריחת הפירות, כמו גם מזג האוויר הקפוא בדרום קרוליינה ובג'ורג'יה לאחר עונת פריחת הפירות במרץ, הם הסיבות העיקריות להפחתת התשואה. לאחר שמירה על יבול יציבות במשך קרוב ל-30 שנה, עונת השתילה של 2011/12 החלה בירידה חד-צדדית בתפוקת האפרסקים והנקטרינות בארצות הברית, וירדה בהדרגה מ-1.2 מיליון טון ל-700000 טון. במהלך חמש השנים האחרונות, הייצור של אפרסקים ונקטרינות בארצות הברית נשאר יציב, עם הייצור השנתי שנע בין 650000 ל-710000 טון. כמדינה עם 80% וכמעט 100% מייצור אפרסקים ונקטרינות בארצות הברית, לקליפורניה יש השפעה משמעותית על האספקה בארה"ב. להיחלשות הביקוש למוצרי אפרסק מעובד בשוק העולמי הייתה השפעה משמעותית על ייצור האפרסקים הדביקים בקליפורניה. בעונת השתילה הזו, ייצור האגוזים הדביקים של קליפורניה ירד ב-43%, בעוד שייצור הנקטרינות ירד מתחת ל-100,000 טון לראשונה מאז שנות ה-70, מה שהביא לשינויים צפויים הן בשוק הצרכנים המקומי בארה"ב והן בסחר העולמי. השנה יצוא אפרסקים ונקטרינות מארצות הברית יקטן ב-11000 טון ל-50000 טון, בעוד שהיבוא יישאר ברמה נמוכה של 32000 טון. הגידול במשלוחים ממקסיקו יפצה על הירידה בצ'ילה.
במבט גלובלי, ייצור אפרסקים ונקטרינות טריים צפוי לעלות השנה ב-827,000 טון, ולהגיע ל-25 מיליון טון. הגידול העיקרי בייצור מגיע מסין והאיחוד האירופי. בתמיכת התאוששות יכולת האספקה של ספרד, היצוא העולמי של שני סוגי הפירות הללו יגדל גם הוא ב-62000 טון ויגיע ל-874000 טון. מבחינת יבוא, הביקוש הגובר מעיראק וקזחסטן צפוי להביא את נפח היבוא העולמי של שני סוגי פירות לגדול ב-21000 טון, להגיע ל-852000 טון.
