זמן קצר לאחר חנוכתו אמר הנשיא דונלד טראמפ שהוא רוצה לקבל שליטה והשפעה רבה יותר של תעלת פנמה ואמר: "לא נתנו את זה לסין. נתנו את זה לפנמה ואנחנו מחזירים את זה."
ביום שלישי, 4 במרץ, הגיעו חדשות כי המשרד האמריקני BlackRock הודיע על עסקה לרכוש את מרבית עסקיו של 22.8 מיליארד דולר של הקונגלומרט של הונג קונג CK Hutchison. ראוי לציין כי זה כולל את נמלי בלבואה וכריסטובל בכל קצה תעלת פנמה, ובכל השליטה על 43 נמלים ב 23 מדינות.
טראמפ אומר שמדובר ב"שחזר "של התעלה על ידי ארה"ב, אך ג'ו ראול מולינו, נשיא פנמה, פרסם ביום רביעי ביום רביעי בבוקר ואמר כי נשיא ארה"ב היה" שוב משקר ... תעלת פנמה לא נמצאת בתהליך של הוחזר ... התעלה היא פנמנית ותמשיך להיות פנמונית! "
חשוב לציין כי לתעלת פנמה יש יותר מ 12, 000 ספינות נוסעות בכל שנה, ומאוד אוניות 70% מגיעות מנמלים או נוסעות אלינו.
המנהל המשותף לניהול שותף של CK Hutchison אמר בהצהרה, "ברצוני להדגיש כי העסקה היא מסחרית גרידא באופייה ואיננה קשורה לחלוטין לדיווחי החדשות הפוליטיים האחרונים הנוגעים לנמלי פנמה."
מנכ"ל קואליציית הסויה של סויה, מייק סטינהוק, אומר ששני הנמלים שהם חלק מעסקת BlackRock נבדקו כאל שדרות פוטנציאליות להשפעה סינית בהפעלת התעלה.
"תעלת פנמה נמצאת בבעלות הרפובליקה של פנמה, על ידי תושבי פנמה", הוא אומר.
Steenhoek מצביע על תזמון מקרי ביחס לנמלי בלבואה וכריסטובל.
"האצ'יסון קיבל את הוויתור המקורי להפעלת שני הנמלים הללו בשנת 1997", הוא אומר. "זו הייתה באותה שנה שהבריטים הפכו את הונג קונג לסינים."
הוא גם מציין כי ארה"ב מתעניינת ברצינות בתשתית התעלה ובאזורים הסמוכים שלה.
