תקשורת זרה, 29 בספטמבר: כפור חמור איים על שדות בדרום ובדרום מזרח אוסטרליה, שתופסים לפני כן יותר מ-10% מתוצרת החיטה במדינה, מה שמעורר חשש מבצורת במערב.
הטמפרטורות הגיעו החודש למינוס 2 מעלות צלזיוס בכמעט 1.2 מיליון דונם של שדות חיטה, שרובם בניו סאות' ויילס, לפי נתוני שירותי החקלאות הדיגיטליים (DAS) הממוקמים במלבורן. הכפור הזיק במיוחד לחיטה בוגרת, שנמצאת בשלבי הצמיחה האחרונים לפני הקציר. קציר החיטה האוסטרלי מתחיל בדרך כלל בנובמבר.
המדען הראשי של החברה, סם אטקינסון, אמר שתפוקת החיטה באזורים אלה הייתה בתחילה צפויה ל-3.2 מיליון טון, אך כעת מוערכת בירידה של 10 עד 60 אחוזים. גם האיכות תרד. עם זאת, אטקינסון מזהיר שלא ניתן לקבוע את הפרטים עד תחילת הקציר.
למרות שהלשכה האוסטרלית למשאבים חקלאיים, כלכלה ומדע (ABARES) חזתה לאחרונה את תפוקת החיטה האוסטרלית להגיע ל-31.8 מיליון טון, אטקינסון אמר כי בצורת במערב והכפור האחרון בדרום ובדרום מזרח עלולים לגרום לייצור נמוך מ-29 מיליון. טונות. אספקת חיטה מופחתת במדינה עלולה לעורר חששות לגבי מלאי גלובלי. ה-USDA צופה כעת שמניות החיטה העולמיות ירדו לשפל של תשע שנים ב-2024/25.
חקלאים אוסטרלים אישרו גם נזק כבד ליבולים מהכפור. חקלאי אחד אמר שהיבול כבר הושפע מבצורת בחודשים האחרונים, והכפור בשבוע שעבר גרם לראשי חיטה להקפיא, והותיר את התפוקה המוערכת נמוכה ב-25% מהצפוי קודם לכן. חקלאים אחרים נאלצו למכור את החיטה שלהם כחציר מכיוון שהכפור גרם לכל גזע החיטה לקפוא, והרג את היבול.
הלשכה האוסטרלית למטאורולוגיה מסרה כי כפור נוסף אמור לפגוע באזור מורילנד בדרום אוסטרליה ביום שישי בבוקר, כמו גם בכמה אזורים דרומיים כמו ניו סאות' ויילס.
אטקינסון אמר כי 350,000 דונם של קרקע חקלאית שעורה, שצפויה להניב כמיליון טון שעורה, ו-540,000 דונם של שדות קנולה, שצפויים לייצר 1.25 מיליון טון קנולה, הושפעו גם מהכפור.
