חוקרים מאוניברסיטת נוטינגהאם מפתחים זני אורז שיכולים לעמוד בבצורת ובטמפרטורות גבוהות יותר, תוך התייחסות לאיומי שינויי האקלים לתשואות האורז העולמיות.
מטרת המחקר היא לזהות תכונות גנטיות המשפרות את עמידות האורז ללחץ חום ומחסור במים. בקמפוס סאטון בונגטון, מדענים בודקים צמחי אורז עם גנים עמידים באקלים- בחדרי גידול מבוקרים המדמים בצורת וטמפרטורות גבוהות. פרופסור אריק
מרצ'י מציין שעלייה של מעלה אחת בטמפרטורות העולמיות יכולה להפחית את תפוקת האורז בכ-6%, וגלי חום תכופים יותר מגבירים את סיכוני הייצור.
צוות נוטינגהאם משתמש במיקרו-סריקת CT במתקן Hounsfield כדי לחקור את תגובות שורש האורז לשינויים סביבתיים מבלי לפגוע בצמחים. מחקר זה עשוי לסייע בזיהוי מבני שורשים הנגישים ללחות קרקע עמוקה יותר, ולשפר את העמידות לבצורת באזורי גידול אורז-.
הפרויקט, בשיתוף עם המכון הבינלאומי לחקר האורז, יערוך שלוש שנים של בדיקות שדה בפיליפינים. המחקר, ממומן על ידי יוזמת מימון האקלים הבינלאומי של ממשלת בריטניה, תומך בהסתגלות לאקלים במדינות מתפתחות. מדענים מאמינים שהממצאים יכולים להועיל לתוכניות רבייה במדינות גדולות המייצרות -אורז כמו בנגלדש, הודו, פקיסטן ותאילנד, המתמודדות עם סיכונים הקשורים לאקלים-.
