מחקר חדש שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת לונד בשבדיה מגלה שחקלאות אורגנית מגדילה באופן משמעותי את מגוון מיני הצמחים, אך היתרונות מתממשים רק לאחר מספר עשורים. המחקר, שפורסם ב-Journal of Applied Ecology, מצביע על כך שאחרי שלושים שנות חקלאות אורגנית, עושר מיני הצמחים סביב גידולים הוכפל יותר מהכפיל בהשוואה לחוות קונבנציונליות.
המחקר השתרע על פני 88 שדות על פני 30 חוות בדרום שוודיה, והראה עלייה במיני צמחים לעיבוד מממוצע של 15 ל-35 לאחר שהחוות עברו לשיטות אורגניות. תגלית זו מדגישה את האופי ארוך הטווח של התאוששות המגוון הביולוגי בעקבות מעבר משיטות חקלאות קונבנציונליות לאורגניות.
רומיין קארי, החוקר הראשי מאוניברסיטת לונד, הביע הפתעה מהעלייה החדה במגוון הביולוגי. "הופתענו מהעלייה החדה במספר מיני הצמחים. אחרי שלושים שנה לא ציפינו לזה, ונראה שזה עשוי להמשיך לגדול", קבע קארי. שיפור מתמשך זה מצביע על כך שהיתרונות הפוטנציאליים של חקלאות אורגנית על המגוון הביולוגי עלולים להיות מוזלים אם לא נחשב גורם הזמן.
הממצאים מדגישים את הצורך בסבלנות ובתכנון ארוך טווח במדיניות החקלאית כדי לתמוך בחקלאים במהלך המעבר לחקלאות אורגנית. מדיניות זו צריכה לשקול הצטברות הדרגתית של שירותי מערכת אקולוגית, כגון אלה המשפרות את תפוקת היבולים באמצעות הגיוון בצמחי הגידול.
המחקר ציין גם שלצמחים הרגישים לקוטלי עשבים נדרש זמן רב יותר להתבסס בשדות דגנים שעברו מחקלאות קונבנציונלית לאורגנית, מה שמעיד על השפעה אפשרית ארוכת טווח של קוטלי עשבים גם לאחר הפסקת השימוש בהם. יתרה מכך, המחקר הדגיש את החשיבות של פרקטיקות ידידותיות למאביקים, שכן לצמחים התלויים בהאבקת חרקים נדרש זמן רב יותר להתיישב מחדש.
קארי מקווה שהמחקר יהווה השראה למדיניות חדשה לעידוד חקלאות אורגנית, ובכך ישמר את המגוון הביולוגי. "אנו מקווים שקובעי המדיניות ישימו לב למסקנות ושנוכל לתת השראה לכלי מדיניות חדשים כדי לעורר את המעבר לחקלאות אורגנית על מנת לשמר את המגוון הביולוגי", ציין.
ממצאים אלו מנוגדים למחקרים קודמים שהצביעו על עלייה מיידית יותר במגוון הביולוגי בקצוות השדות, מה שמצביע על כך שהדינמיקה בתוך השדות שונה באופן משמעותי מהיקפים שלהם. מחקר מקיף זה מדגיש את החשיבות של הערכת ההשפעה המלאה של חקלאות אורגנית על פני תקופות ממושכות כדי להבין היטב את היתרונות שלה למגוון הביולוגי.
